火打山山頂への道のりは長かった。　
　９月１０日。晴天だった。
　朝５時３０分に車で家を出た。６時３０分に笹ヶ峰にある火打山の登山口に到着。登山口入口の駐車場（約３０台収容）は既に埋まっていた。近くのキャンプ場の駐車場に停車。
　６時４０分に入山料５００円を支払い、入山届に必要事項を記載して投函して、山登り開始。火打山は本年２回目の挑戦だ。７時１０分に黒沢橋を渡り、７時３０分から４６分で十二曲りの急登を行き、９時に富士見平（標高２０６３ｍ）にたどり着いた。自分としては結構なハイペースだった。
　富士見平では、フィリピン人の１０人くらいの若い男女のグループに出会った。「どちらの国から来られたの？」「どこで働いているの？」とぶしつけな質問をしたが、笑って答えてくれた。上越市の地元の工場で働いている。休日を利用して山登りに来たのだという。女性の一人が、私たちと一緒に写真に写ってください、と言ってくれて、私も仲間に入った。「はい、チーズ」ではなくて笑顔の掛け声は「ワン、ツー、スリー」であった。変な声かけしたが、嫌われていないのだと安心した。
　富士見分岐から高谷池ヒュッテへ。高谷池ヒュッテは９時５０分。「すぐ」向こうには火打山の頂上がみえる。あともうわずかだ。と思ったが、ここからが長かった。高谷池や天狗の庭を左に見ながらしばらくは平たんな道（木道）を歩き、また坂を上る。だんだんときつくなる。ライチョウ平（標高２２７６ｍ）という見晴らしのいい丘まで約１時間かかった。遠くの山肌にはまだ残雪が残る。ライチョウは残念ながら目にしなかった。
　さらに上る。道の両脇にハイマツ（這松）が生い茂り、アーチ状になっていておもしろい。ライチョウ平から１時間。山頂に着いたのは１１時５０分だった。およそ５時間。はじめてにしてはまあまのペースだった。こんなに長く歩いたこと最近なかった。火打山頂への道のりは長いのだ。